Il fait parti de ceux qui se sont donnés les moyens de réussir dans la vie. Car si aujourd’hui, Jerry Léonide est un jazzman connu à l’international, c’est surtout grâce à sa persévérance et à sa détermination de se surpasser.
De La Tour Koenig à Paris où il vit actuellement, le chemin parcouru par ce dernier mérite d’être salué. Et c’est sans doute l’humilité dont il fait preuve qui est son meilleur allié. Surfant sur la vague du succès, il garde les pieds sur terre.
« Le succès, si on peut l’appeler cela ainsi, m’importe peu. Ce qui est important, c’est le fait de continuer à créer et à jouer la musique que j’aime en compagnie des gens que j’apprécie et surtout avoir le respect de mes paires. Si le reste suit, ce n’est que du bonus », avance-t-il d’emblée.
L’aventure musicale de Jerry Léonide a commencé très jeune. Soit alors qu’il n’avait tout juste 8 ans. « J’ai commencé par la guitare. Puis à 10 ans, je me suis mis au piano. » Et ce n’est pas un hasard s’il a pris gout à la musique. Car il vient d’une famille de musiciens.
« Mon père et 2 de ses frères sont musiciens et la musique a toujours fait partie de mon environnement. J’ai grandi autour de musiciens qui allaient et venaient à la maison. J’accompagnais mon père à des concerts et très vite j’ai attrapé le « virus » », lance le jazzman qui n’a rien oublié de ses débuts auprès des siens.
Et pour lui, l’évidence se dessine. Faire carrière dans la musique est ce qu’il veut faire. Et rien d’autre. Ainsi, après son Higher School Certificate en 2002, il se met à la recherche d’un cursus universitaire pour faire une formation musicale. Mais les choses se corsent à ce niveau.
« Il était quasi impossible d’avoir cette possibilité, ni même de la documentation ou ne serait-ce qu’un soutien pour envisager un tel cursus. Je suis donc parti à Paris pour faire une licence d’administration économique et sociale, du moins officiellement. Dès mon arrivée, j’ai passé des auditions pour pouvoir intégrer le conservatoire en cycle supérieur et me voilà lancé pour 6 années d’études. » Il poursuit : « J’ai tenu le double cursus pendant 2 ans avant que la musique ne prenne définitivement le dessus. J’intègre en même temps plusieurs groupes où j’ai la chance de travailler avec des musiciens extraordinaires et cette aventure continue encore aujourd’hui, pour mon plus grand bonheur. »
Aujourd’hui, s’il est un artiste qu’on ne présente plus, Jerry Léonide se fait un devoir de mémoire afin de ne pas oublier d’où il vient et son parcours extraordinaire qui l’a conduit là où il est. « Avec beaucoup de gratitude et d’humilité. Je n’oublie jamais d’où je suis parti. Je me revois à 12 ans, avec mon petit clavier sous les épaules me dirigeant vers l’église pour accompagner la chorale de la paroisse à côté de chez moi à La tour Koenig. Quelque part, je suis resté le même. »
Son travail a d’ailleurs été reconnu plusieurs fois et il a été primé pour sa musique. Mais il n’est pas du genre à se reposer sur ses lauriers malgré les reconnaissances qui lui ont été attribuées. « Il est facile de se reposer sur ses lauriers et se contenter de ce que l’on a.
C’est exactement ce sentiment qui m’a poussé à participer à ces concours. Pour me surpasser, progresser en tant qu’instrumentiste et surtout me frotter aux meilleurs musiciens de ma génération au niveau mondial. Du coup, cela me fait doucement sourire quand je vois certains musiciens avec un ego surdimensionné, surtout à Maurice, croyant naïvement que le monde s’arrête à l’aéroport de Plaisance », soutient l’initiateur du Jazz Festival à Maurice.
Ce dernier était de passage à Maurice lorsque lui est venu l’idée d’organiser un événement pour célébrer le International Jazz Day que l’Unesco fête le 30 avril de chaque année. « J’ai pensé que c’était une occasion de faire la promotion du Jazz au niveau local et avec l’aide ingénieuse de Gavin Poonoosamy, on a imaginé la 1ere édition de MAMAJAZ. On se dirige vers une 3eme édition cette année et j’espère que le public sera au RDV. C’est le plus important. Les mauriciens sont de grands mélomanes et il faut que cette culture de la bonne musique continue. » Le jazz dans la peau, la fulgurante ascension de Jerry Léonide est en tout et pour tout, une vraie source d’inspiration.
Toute l’équipe de Maurisique lui met.
Questions à Jerry Léonide….
Parle-nous de ton dernier album. Comment s’est passé la préparation et avec quels musiciens est-ce que tu as bossé dessus ?
Mon dernier disque s’appelle » Source Of The Ocean ». Je l’ai enregistré en Suisse avec majoritairement des musiciens mauriciens. Jhonny Joseph à la batterie, Gino Chantoiseau à la basse et le seul français du groupe à la trompette, Sylvain Gontard. J’ai également quelques invités notamment la chanteuse Linzy Bacbotte qui interprète merveilleusement une de mes chansons.
La musique de cet album est le récit de mes voyages et de mes rencontres. J’y raconte des histoires qui me touchent et sur lesquelles j’ai mis des mots et des notes. Je voyage toujours avec mon petit bloc-note et je transcris des idées de mélodies et de textes.
Nous nous sommes retrouvés en Suisse pour une semaine dans un magnifique chalet avec un studio sur place et nous avons travaillé et enregistré tous les titres. Les invités quant à eux ont rajouté leurs pistes à distance. Linzy a enregistré sa voix à Maurice et le guitariste Lionel Loueke aux États-Unis.
Ta famille est une famille de musicien. Est-ce que toi tu veux transmettre cette passion à tes enfants? Ou sont-ils déjà influencé?
Je crois qu’il faut respecter la volonté des enfants. On voit malheureusement des parents qui forcent leurs enfants à apprendre d’un instrument alors que ces derniers ne se sentent pas prêts à le faire. Ils abandonnent assez rapidement d’ailleurs. Tout ce qu’un parent peut faire, c’est d’exposer l’enfant dès son plus jeune âge, à de la musique sous toutes ses formes, surtout celle de qualité, aller assister à des concerts etc.. Je suis sûr que l’envie naîtra de cette façon, et durera dans le temps.
Vidéo de Jerry Léonide
Le site web de l’artiste: www.jerryleonide.com
